Le 20e rassemblement de bennes et d'engins à Geilenkirchen
Dans « Le bac à sable pour grands enfants » de Franz Davids
Comme chaque année après Pâques, un grand rassemblement de camions-bennes a eu lieu en 2026 près de Geilenkirchen, à l'extrême ouest de l'Allemagne. L'événement, organisé dans la sablière Franz Davids près de la frontière néerlandaise, a eu lieu pour la vingtième fois. Une centaine de véhicules y ont participé, ainsi que de nombreuses pelles et chargeuses sur pneus historiques, sans oublier quelques autres véhicules utilitaires anciens qui n'appartiennent pas directement à la catégorie des engins de chantier. Sous un soleil radieux, les camions à benne basculante ont été chargés de sable, qu'ils ont ensuite déchargé ailleurs. Partout dans la vaste carrière, l'activité battait son plein, et tous les participants ainsi que les spectateurs s'amusaient visiblement beaucoup. Notre collaborateur indépendant Detlef Gerth était sur place pour truckinfocus.com et nous a fourni de belles photos accompagnées d'un texte approprié.
L'organisateur de ce qui est sans doute le plus grand rassemblement de camions à benne basculante d'Allemagne est l'association Nutzfahrzeug Veteranen Gemeinschaft (NVG), en collaboration avec l'équipe d'Auto-Obermann de Mülheim an der Ruhr. L'équipe s'est parfaitement occupée de l'ensemble du déroulement de l'événement. Contrairement à certains rassemblements de camions à benne basculante, qui, pour de bonnes raisons, ne sont connus que des participants invités, celui de Geilenkirchen figurait également dans les agendas de certains magazines spécialisés. Il n’y a pas de barrières sur le site, ce qui permet une liberté de mouvement totale. Théoriquement, il existe donc un certain risque d’accident, car le public peut se déplacer librement entre les camions de chantier qui circulent et les pelles et chargeuses en action. Heureusement, il ne s’est encore jamais rien passé, mais on comprend que les organisateurs ne souhaitent pas une affluence trop importante – surtout lorsqu’il y a des enfants qui risquent de s’ébattre sans faire attention dans la sablière.
La plupart des spectateurs étaient venus avec des appareils photo et des caméras, car les sujets à photographier ne manquaient pas par ce temps magnifique. J’estime qu’une centaine de véhicules étaient présents. Outre les camions à benne basculante, on pouvait voir des pelles à câbles et hydrauliques, des chargeuses sur pneus de différentes tailles et des bulldozers en action. Des tracteurs et quelques véhicules militaires étaient également présents, tout comme plusieurs camionnettes classiques qui complétaient le tableau des véhicules utilitaires anciens.
Le prix actuellement élevé du diesel a peut-être dissuadé l’un ou l’autre participant de venir, mais les vrais passionnés ne se laissent certainement pas décourager – d’autant plus que de nombreux véhicules provenaient d’entreprises de transport en activité.
Parmi les camions, les camions à cabine avancée prédominaient, de l’Opel Blitz au train routier de 38 tonnes de Mercedes ou MAN. Les camions à capot, qui étaient encore souvent représentés lors des rassemblements précédents, constituaient plutôt l’exception cette année – un signe de l’évolution du milieu des camions anciens. Car les jeunes classiques deviennent peu à peu des camions anciennes.
Bien sûr, quelques constructeurs de camions scandinaves étaient également représentés, dont beaucoup avaient encore un capot. Ils venaient principalement des Pays-Bas, car la frontière n’est qu’à deux pas. Traditionnellement, de nombreux participants viennent avec leurs véhicules depuis ce pays voisin passionné de camions pour se rendre au rassemblement de camions-bennes à Geilenkirchen. Certains camions-bennes historiques ont été transportés sur des remorques surbaissées, tout comme les engins tels que les chargeuses sur pneus et les pelles mécaniques.
La partie inférieure de la fosse a été chargée de sable et de gravier. Le matériau a été déversé à un endroit situé plus en hauteur. Sur le chemin, il y avait une montée qui a permis aux cinéastes de réaliser de superbes prises de vue. Ils ont pu enregistrer le son puissant des MAN, le vrombissement des moteurs Mercedes à longue course, le hurlement des moteurs Magirus refroidis par air ainsi que le son riche des moteurs V8 de Scania. On ne savait parfois pas où donner de la tête.
La plupart des véhicules avaient été restaurés, mais certains avaient également conservé leur véritable patine. Ce qui plaît le plus est une question de goût, je ne m'exprimerai pas là-dessus.
J'ai admiré les conducteurs des pelles à câbles, qui maniaient les leviers et les pédales avec virtuosité. Aujourd'hui, on dispose d'un ou deux joysticks, mais autrefois, il fallait quatre mains et les deux pieds pour manœuvrer ces engins lourds.
Le bien-être physique était également assuré : les stands de restauration et de boissons étaient facilement accessibles et il y avait même un point de covoiturage. Les visiteurs intéressés avaient ainsi la possibilité de faire un tour de la carrière de sable dans la cabine d’un tombereau. Cette idée a été bien accueillie et a procuré du plaisir tant aux conducteurs qu’aux passagers, tout en leur offrant l’occasion de faire de nouvelles connaissances parmi des personnes partageant les mêmes intérêts.
Vers 16 heures, le temps s'est couvert et il a commencé à pleuvoir légèrement. Peu à peu, les premiers participants ont commencé à se préparer pour le retour. Au bout de six heures, nous sommes rentrés chez nous dans une voiture désormais un peu poussiéreuse. Je serai de nouveau de la partie l'année prochaine.
Texte et photos : Detlef Gerth
