La chronique Volvo
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Par Christoph Büch (Berlin 2024)
À partir de 2013, la série FL couvrait la plage de poids de 12 à 18 tonnes pour les missions sans remorque. Volvo a alors abandonné les moteurs dérivés de Deutz au profit de ses propres moteurs d'une puissance de 245 à 295 CV. La série suivante, la série FE, qui développait jusqu'à 336 ch, était conçue pour l'exploitation légère de remorques, mais était également utilisée en 6x2 sans remorque. Les deux séries avaient la cabine fournie par Renault, avec une nouvelle apparence adaptée aux séries plus grandes. Les séries FM et FH ont suivi, en partie avec les mêmes châssis et moteurs que leurs prédécesseurs. Le FM proposait un six cylindres de 11 et 13 litres avec des puissances allant de 320 à 500 ch, tandis que le FH commençait avec un moteur de 13 litres et allait jusqu'à un groupe de 16 litres avec des puissances allant de 420 à 750 ch. Le FH 16 était le camion le plus puissant d'Europe avec 750 ch et un couple de 3.550 Nm. Avec la série FMX, des véhicules de chantier faisaient également partie de la gamme de produits Volvo.
En 2015, Volvo a pris une participation de 45% dans le constructeur chinois Dongfeng. Volvo Trucks a ainsi participé à la production annuelle de 190 000 véhicules chinois. À cela s'ajoutaient 35.000 issus de la coopération indienne avec Eicher. Les propres marques Volvo, Renault, Mack et UD Trucks (anciennement Nissan Diesel) ont produit 200.000 unités au-dessus de six tonnes de poids total et conservent ainsi toujours la deuxième place mondiale derrière Mercedes-Benz.
Au printemps 2020, les séries FH, FH 16, FM et FMX ont connu de nouvelles innovations. Le FM et le FMX ont reçu de toutes nouvelles cabines avec des pare-brises verticaux, basés sur le design du FH. Tous les nouveaux modèles se reconnaissent extérieurement non seulement à la calandre modifiée, mais surtout aux phares à LED en forme de V. Ils disposent en option des feux de route adaptatifs, qui permettent de conduire en permanence sans devoir baisser les phares. Le système utilise à la fois un radar et une caméra pour détecter et localiser les autres véhicules. Chaque unité de phare dispose de quatre réflecteurs et de 12 unités LED que les feux de route adaptatifs peuvent allumer et éteindre individuellement afin d'adapter le faisceau lumineux à chaque situation. En outre, il détecte les véhicules qui précèdent et atténue automatiquement l'éclairage dans cette direction.
Le FH 16 de 750 ch brille dans la version 2020 avec une calandre redessinée. Les contours correspondent à ceux de son prédécesseur, mais la calandre présente des ouvertures plus épurées et le design dit en cascade de la grille distingue le vaisseau amiral des modèles moins puissants.
Les nouvelles séries de modèles peuvent être équipées en option d'une caméra extérieure côté passager, qui transmet ses images sur un nouvel écran multifonctions et minimise ainsi le risque d'accident, par exemple avec des cyclistes qui pourraient surgir à droite du véhicule. Derrière le volant, un écran de douze pouces avec différentes possibilités de réglage remplace les anciens affichages individuels. Le système de freinage électronique EBS est désormais de série sur les quatre séries. S'y ajoutent un avertisseur de collision avec fonction de freinage d'urgence, le programme de stabilité électronique ESP et un régulateur de distance révisé. Sur les séries FM et FMX, la toute nouvelle cabine avec montants A verticaux offre un mètre cube d'espace intérieur supplémentaire et une meilleure visibilité vers l'extérieur grâce à la ligne de porte abaissée et aux nouveaux rétroviseurs.