La chronique turque du BMC

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Par Steve St.Schmidt (Berlin 2024)

Le Levend et la génération Pininfarina

Outre les camions, BMC proposait également des camionnettes. Ils étaient disponibles avec ou sans capot. Sous la désignation de modèle Levend, BMC construisit une variante du Leyland Sherpa, qui sortit des chaînes de production de 1974 à 1981 en Grande-Bretagne et fut construit à partir de 1982 sous le nom de Freight Rover et finalement jusqu'en 2005 sous le nom de LDV Pilot.

Le Leyland Sherpa a existé dans sa forme originale en Grande-Bretagne de 1974 à 1981, puis a été commercialisée sous le nom de Freight Rover, puis de LDV, avec un changement de design de la partie avant. En Turquie, le Sherpa a servi de base à une série qui a été construite jusque dans les années zéro de ce siècle. La photo est d'Alex Cunningham.

Deux photos du BMC Levend : en haut la première version avec une calandre carrée, en bas la dernière version après un facelift en 2001.

La première version du BMC Levend turc, avec sa calandre rectangulaire, a existé de 1992 à 2001. Ensuite, l'utilitaire au capot court a subi un lifting avec une calandre redessinée et des améliorations techniques, jusqu'à ce que la production soit arrêtée en 2010. La version à cabine avancée du Levend a été proposée à partir de 1995 et, après un lifting en 2001, elle a également existé jusqu'en 2010.

Le Levend existait aussi en camion à cabine avancée : en haut dans sa forme d'origine, en bas avec une apparence modernisée à partir de 2001.

En 1989, BMC a été rachetée par le conglomérat turc Çukurova Holding. L'entreprise a continué à croître et à s'étendre, et en 1990, elle a commencé à fabriquer des véhicules militaires pour les forces armées turques. En 1993, la raison sociale de l'entreprise a été modifiée et est devenue "BMC Otomotiv Sanayi ve Ticaret A.Ş." Ce sigle signifie "Anonim Şirket" et correspond à la forme juridique d'une société anonyme turque. La raison sociale doit être traduite par "BMC Industrie et commerce automobile SA".

La cabine du BMC Profesyonel a été conçue par Pininfarina. Elle a été présentée au salon IAA 1996 de Hanovre et a fait sensation (photo ci-dessus). Sur les routes de Turquie, le design futuriste a été bien accueilli.

La série Profesyonel a été la première série de camions à être produite sous intégration industrielle Turque, comme le disait la publicité de BMC. Pour le design de la cabine de conduite au design tout à fait extravagant, BMC avait conclu dès 1990 un contrat de coopération avec le célèbre bureau de design italien Pininfarina.

Avec le Profesyonel 518, BMC a également proposé à partir de 2001 une variante pour le transport local de ce camion au design moderne.

En Turquie, les camions sont volontiers équipés d'essieux supplémentaires. Les trois photos prises en 2022 montrent des exemples de BMC Profesyonel en version quatre essieux avec des carrosseries à plateau surélevé typiquement turques.

Après six ans de développement et un investissement de 120 millions de dollars, BMC a lancé sa nouvelle gamme de camions en janvier 1997. L'industrie automobile turque a obtenu une reconnaissance internationale et un prestige mondial, selon la publicité de BMC pour les nouveaux modèles équipés de moteurs diesel Cummins de la série B de 5,9 litres.

De 1998 à 2003, la BMC Professional a été proposée en Grande-Bretagne par ERF sous la désignation de modèle "EP 6". Ensuite, la dernière marque britannique indépendante de camions, ERF, a commencé à se connaître des difficultés et BMC a créé une filiale britannique pour vendre directement ses camions. Avec le début des exportations en 2003, la marque BMC est revenue en Grande-Bretagne, alors qu'on ne l'avait plus vue sur les routes britanniques depuis la fin des années 1960.