SuperPanther inicia la producción en Steyr
Tecnología china, fabricación austríaca
La producción en serie del SuperPanther eTopas 600 eléctrico de batería ha comenzado en la histórica planta de camiones de Steyr. Desarrollado en China, el camión eléctrico se somete al montaje final en Austria para el mercado europeo y las primeras unidades ya se han entregado a clientes. Aunque no es el primer camión chino que circula por las carreteras europeas, marca un nuevo paso en la competencia con los fabricantes tradicionales. SuperPanther no apuesta por la mera importación, sino por la fabricación, los proveedores y los socios de servicio europeos.
El 27 de julio de 2026, un llamativo camión eléctrico amarillo con la imagen de DHL y un gran lazo rojo delante de la parrilla ocupaba el pabellón de montaje de Steyr Automotive. Detrás aguardaban más cabezas tractoras. El fabricante chino SuperPanther había convocado a sus invitados para entregar las primeras unidades de serie de su eTopas 600.
De este modo, en la localidad austríaca de Steyr vuelve a fabricarse una cabeza tractora pesada completa. Sin embargo, a diferencia de lo que inicialmente se publicó en algunos medios, no se trata de un nuevo camión de la marca Steyr. El eTopas 600 se comercializa bajo la marca SuperPanther. Una pequeña inscripción «by Steyr Automotive» identifica al socio de fabricación austríaco.
Aun así, el inicio de la producción representa más que un proyecto convencional de fabricación por contrato. Muestra cómo los fabricantes chinos de vehículos industriales preparan su entrada en el mercado europeo. En lugar de limitarse a importar vehículos totalmente montados desde China, SuperPanther combina su propia plataforma eléctrica con producción, tecnología de proveedores, homologación y una red de servicio europeas.
Un recién llegado de China
Fundada en 2022, SuperPanther se centra en sistemas de propulsión eléctricos y camiones eléctricos pesados. La empresa no se considera únicamente un fabricante de vehículos, sino que también quiere ofrecer su tecnología de propulsión, software y sistemas de carga a otros fabricantes.
En China ya se comercializa la cabeza tractora eléctrica pesada Black Diamond. Sin embargo, este modelo 6×4 no está destinado a Europa. Para el mercado europeo se desarrolló el eTopas 600 como una cabeza tractora 4×2 convencional, con las dimensiones, cargas por eje y sistemas de conexión habituales en Europa.
Los visitantes de la IAA Transportation 2024 de Hannover pudieron conocer una primera versión del vehículo. En aquel momento, el nombre Steyr todavía aparecía de forma destacada en el frontal, mientras que SuperPanther mantenía un perfil más discreto. En el modelo de serie, el reparto de papeles es más claro: la marca y el emblema de SuperPanther dominan el frontal, mientras que Steyr Automotive figura como socio de producción.
Producción en un emplazamiento histórico
La fábrica de Steyr cuenta con una larga tradición en vehículos industriales. Durante décadas se produjeron allí camiones de la marca Steyr. Tras la adquisición de la división de vehículos industriales por MAN, la planta de Alta Austria fabricó, entre otros, modelos de las gamas MAN TGL y TGM. Desde 2021, la empresa opera bajo el nombre Steyr Automotive como fabricante por contrato y compañía industrial independiente.
Para SuperPanther, Steyr Automotive se encarga del montaje final, la puesta en servicio y la aceptación de calidad. Inicialmente se produce mediante el proceso Semi Knocked Down, o SKD. Los conjuntos suministrados y los módulos premontados se integran en Steyr para formar vehículos completos.
SuperPanther aporta la tecnología esencial de la propulsión eléctrica, incluida la e-axle de dos motores, la electrónica de potencia de alta tensión y la gestión térmica. También participan proveedores europeos como ZF, Schaeffler, Aumovio, Infineon, Michelin, Continental, Goodyear y Castrol.
Por tanto, el eTopas 600 no es ni un vehículo puramente importado de China ni un camión desarrollado íntegramente en Austria. Es un producto internacional cuya plataforma técnica procede de China y cuya industrialización para Europa se realiza conjuntamente con socios locales.
Sus especificaciones sitúan al eTopas 600 frente a los modelos eléctricos de larga distancia de los fabricantes europeos tradicionales. Desde marzo de 2026, una flota de pruebas de clientes habría recorrido más de 70.000 kilómetros en diferentes rutas. Según SuperPanther, el consumo medio fue de aproximadamente 0,94 kilovatios hora por kilómetro. Será necesario realizar más pruebas independientes para comprobar si esta cifra se confirma en el funcionamiento continuado de una flota.
El sistema de carga constituye una particularidad. El vehículo dispone de un conector CCS2 a cada lado, de modo que la batería puede cargarse simultáneamente mediante dos cables. Según el fabricante, la potencia máxima medida, de casi 647 kW, permite cargar la batería del 20 al 80 % en menos de 38 minutos.
No obstante, para ello se necesitan dos puntos de carga compatibles y con la potencia correspondiente. Por tanto, la elevada potencia conjunta no estará disponible en todas las estaciones de carga. En el transporte de larga distancia, el breve tiempo de carga sigue resultando atractivo, ya que coincide aproximadamente con una pausa obligatoria del conductor.
De las pruebas al trabajo diario
DHL Freight se interesó intensamente por el eTopas 600 mucho antes del inicio de la producción en serie. En otoño de 2024, DHL y SuperPanther acordaron una colaboración estratégica en la IAA Transportation. Las pruebas prácticas comenzaron en Austria a finales de 2025.
Una de las rutas de prueba iba de Wels a Viena y regreso. En este recorrido de aproximadamente 400 kilómetros, el eTopas transportó 15 toneladas de carga. Las pruebas evaluaron no solo la autonomía y el consumo de energía, sino también el manejo, la seguridad, la integración de la carga y la incorporación a los procesos operativos existentes.
Al iniciarse la producción en serie se entregaron vehículos a DHL Freight, a la alemana Gress Speditions GmbH, a la empresa austríaca Temmel y al grupo Lontex, activo en Polonia y la República Checa. Según SuperPanther, estas entregas marcan el inicio de la operación comercial en Alemania, los Países Bajos, Austria, Polonia y la República Checa.
Lontex también asume tareas de venta y servicio en Polonia y la República Checa. Para el mantenimiento, las reparaciones y la asistencia en carretera, SuperPanther colabora además con Alltrucks, una red independiente de talleres multimarca. Para un nuevo fabricante, una red de servicio fiable es casi tan importante como el propio vehículo. Los transportistas no solo compran autonomía y potencia; también esperan un suministro fiable de recambios y ayuda rápida en caso de avería.
No es el primer camión chino
El eTopas 600 no es el primer camión pesado chino que llega a clientes europeos. Sany entrega su cabeza tractora eléctrica e263 en Alemania desde la primavera de 2026. En julio, la empresa emergente china Windrose entregó su primer Global E700 al transportista belga Gilbert De Clercq.
A ello se suma Sinotruk. En marzo de 2026, Steyr Automotive también inició el montaje de camiones diésel y eléctricos de este fabricante chino. El primer vehículo fruto de esta colaboración se completó el 3 de marzo.
SuperPanther forma así parte de una tendencia más amplia. BYD y Farizon, filial de Geely, también figuran entre los fabricantes chinos que avanzan sobre el mercado europeo de vehículos industriales. Algunos apuestan por precios más bajos; otros, por baterías de gran capacidad, altas potencias de carga y largas autonomías.
Para Daimler Truck, Volvo, Traton con MAN y Scania, DAF, Iveco y Renault Trucks surge una nueva competencia. Sin embargo, los fabricantes tradicionales conservan ventajas importantes: relaciones duraderas con los clientes, densas redes de venta y servicio, servicios financieros y una amplia experiencia con las necesidades de las empresas europeas de transporte.
Establecer un suministro fiable de recambios y un servicio de atención al cliente eficaz podría resultar para los recién llegados un reto mayor que desarrollar vehículos técnicamente impresionantes. SuperPanther trata de superar este obstáculo con la ayuda de socios europeos.
Más que un vehículo importado
«Europa no necesita otro camión importado. Necesita otro socio industrial», declaró Chao Liu, fundador de SuperPanther, al inicio de la producción en serie. La frase resume la estrategia de la empresa.
El eTopas 600 no pretende presentarse como un elemento extraño llegado de China. Se monta y verifica en Europa, dispone de homologación de tipo de vehículo completo de la UE, utiliza componentes de proveedores europeos y se apoya en una red de talleres existente. Esto aún no lo convierte en un camión europeo en el sentido clásico, pero sí lo diferencia de un vehículo enviado totalmente montado desde China y comercializado únicamente a través de un importador.
Por eso, el eTopas 600 amarillo delante de la línea de montaje de Steyr representa menos un estreno aislado que un posible punto de inflexión. Los fabricantes chinos de camiones ya no se limitan a las apariciones en ferias y a los proyectos anunciados. Sus vehículos están llegando a clientes europeos y entrando en servicio regular.
La capacidad de SuperPanther para desafiar realmente a las marcas tradicionales no se decidirá por las cifras de la ficha técnica. Serán determinantes la fiabilidad, el precio, el valor residual, la calidad del servicio y la experiencia de los primeros conductores y gestores de flotas. Esa prueba de fuego comienza ahora, en las carreteras de Europa.
Texto: Steve St.Schmidt
Fotos, salvo indicación contraria: SuperPanther – agradecemos la cesión de las imágenes.
Se utilizó inteligencia artificial generativa como herramienta de apoyo para la investigación, la estructuración y la redacción de este artículo.
