Serie 3 de 1988:
"Streamline" como opción

En 1988 poco cambió externamente: a la izquierda del faro derecho (visto desde el exterior) estaba ahora la cifra de la potencia del motor en CV. En los vehículos de la Serie 2 sólo los modelos superiores tenían allí el logotipo "V8" para indicar el prestigioso motor de gran cilindrada.

Técnicamente, sin embargo, la Serie 3 ofrecía vehículos más desarrollados, nuevos motores y transmisiones, así como un interior mejorado. Poco a poco, los motores fueron equipados con inyección de combustible controlada electrónicamente. El sistema, que Scania fue uno de los primeros en desarrollar, se denominó Electronic Diesel Control (EDC). La potencia del gran motor V8 se aumentó a 470 CV y ahora estaba disponible una cabina de gama alta con mayor altura interior para el transporte de larga distancia.

En 1989 la potencia del modelo superior aumentó a 470 CV y la serie 3 fue elegida "Camión del Año", con el Mercedes SK en segundo lugar.

En el transporte de larga distancia, el V8 de 14 litros fue perdiendo importancia. El seis cilindros, casi igual de potente pero más económico y 200 kilos más ligero, ocupó su lugar. No obstante, el V8 siguió siendo la primera opción para tonelajes más elevados en Escandinavia e Italia así como para transportes pesados. Para mantener la distancia con el seis cilindros, Scania aumentó la potencia del V8 a 500 CV en 1991.

A partir de 1992, una versión de las cabinas R de los 113 y 143 estuvo disponible bajo pedido con el nombre de "Streamline". El exterior anguloso de las series 2 y 3 adquirió un aspecto menos agresivo gracias a un diseño frontal con perfiles redondeados y cinco aberturas horizontales de igual anchura. Junto con los alerones de serie en el techo y los bajos, el nuevo diseño permitió reducir ligeramente el consumo de combustible.

Los camiones con capó también recibieron algo del Streamlining. En lugar de seis estrechos travesaños en la parrilla del radiador, ahora llevaban cuatro travesaños mucho más anchos. Los nuevos alerones bajo el parachoques también contribuyeron al nuevo aspecto y, presumiblemente, al ahorro de combustible.

A principios de los años 90 Scania era el quinto fabricante del sector, con una producción anual de unos 30.000 vehículos. En 1992, a la planta de Zwolle (Países Bajos) se añadió una planta de producción en Francia. También se construyen plantas de montaje en Polonia y Rusia. En 1993, salió de la cadena de montaje de Brasil el camión número 100.000 desde el inicio de la producción. También cabe destacar que la producción se estandarizó en gran medida a escala internacional. Por ejemplo, la planta brasileña suministraba motores a Europa y viceversa según las necesidades. La tecnología era compatible en todo el mundo.

El intento de Scania de conquistar los EE.UU. como mercado de ventas sólo tuvo un éxito discreto. Habiendo suministrado motores para aplicaciones industriales y marinas a los Estados Unidos desde los años 50, Scania intentó hacerse un hueco real allí en 1985 con la serie 2. Desgraciadamente, sólo se vendieron los motores de 11 litros de la serie 2 en EE.UU. y sólo se ofrecía el motor de 11 litros en combinación con las transmisiones Scania. El V8 llegó a EE.UU. en forma de dos vehículos de pruebas, pero las normas americanas sobre emisiones de gases de escape habrían requerido complejas adaptaciones, de las que se prescindió. Además, el peso de los vehículos era superior al de los productos americanos y no había una red de concesionarios y talleres en funcionamiento. Estas fueron probablemente las razones por las que la penetración de Scania en el mercado estadounidense no tuvo éxito. La introducción de la serie 3 no contribuyó a cambiar esta situación. En siete años se vendieron unos 750 camiones, tras lo cual Scania decidió retirarse de los Estados Unidos en 1992 aunque siguió presente con motores. No obstante, de vez en cuando se encuentran en EE.UU. camiones modernos de la marca Scania que han entrado al país a través de "importaciones privadas".