Camion autonome chez Lidl
Le premier poids lourd sans conducteur d’Allemagne prend la route
Pas de conducteur, pas de volant, pas même de cabine : dans le nord de la Hesse, le premier camion électrique autonome exploité au quotidien en Allemagne circule sur route ouverte — et c’est un discounter, contre toute attente, qui le met en service. Avec son partenaire technologique suédois Einride, Lidl approvisionne un magasin près de Kassel au moyen d’un véhicule homologué par l’Office fédéral allemand des transports motorisés au niveau SAE 4. Comment la conduite autonome est depuis longtemps autorisée en Allemagne, pourquoi Lidl devance Daimler et MAN, comment fonctionne le concept de sécurité et ce que ce camion sans conducteur signifie pour la logistique : tour d’horizon.
À Edermünde, près de Kassel, un camion électrique autonome sans cabine, sans volant et sans personne à bord circule depuis la mi-septembre 2026 sur une voie publique. Ce n’est ni Daimler Truck ni MAN qui l’a mis sur la route, mais un discounter : Lidl a obtenu de l’Office fédéral allemand des transports motorisés l’autorisation d’exploiter le premier camion électrique autonome et sans conducteur dans le cadre d’un usage quotidien en Allemagne. Le partenaire technologique est l’entreprise suédoise Einride, et le projet de conduite autonome a été présenté à l’IAA Transportation de Hanovre.
L’Einride eBot est un camion sans conducteur offrant 15 emplacements pour palettes Europe et circulant au niveau SAE 4. Cela signifie que le véhicule se déplace de manière entièrement autonome dans une zone clairement délimitée, sans qu’une intervention humaine soit nécessaire. Le trajet entre l’entrepôt et le magasin mesure environ 400 mètres ; le véhicule l’effectue jusqu’à trois fois par jour et assure ainsi l’intégralité de l’approvisionnement en produits secs sur cette liaison. En quatre mois, plus de 3 000 palettes doivent ainsi parvenir à destination. Dans le cadre du projet pilote, sa vitesse est limitée à 25 kilomètres par heure. Sa véritable portée ne réside donc pas dans le volume de marchandises transporté, mais dans le précédent créé : la percée est réglementaire, non logistique.
La conduite autonome est depuis longtemps autorisée en Allemagne
Contrairement à une idée répandue, la conduite autonome n’est pas interdite en Allemagne — et le camion ne circule pas non plus sur un terrain privé, mais sur la voie publique. Avec la loi sur la conduite autonome de 2021, l’Allemagne a créé le premier cadre juridique au monde autorisant les véhicules sans conducteur de niveau 4 sur les routes publiques, dans une zone géographiquement limitée appelée zone d’exploitation définie. Depuis 2022, ce cadre est précisé par l’ordonnance relative à l’homologation et à l’exploitation des véhicules autonomes (AFGBV) ; en 2025, l’ordonnance sur la téléconduite dans la circulation routière a ajouté la base juridique applicable aux véhicules télécommandés.
La rapidité de l’homologation ne s’explique pas par un manque de rigueur des autorités, mais par un cas d’usage volontairement très limité. Pour un trajet court, toujours identique et effectué à faible vitesse, il est possible d’apporter une preuve de sécurité solide. Selon la liste publique des autorisations d’essai délivrées par le KBA, l’autorisation a été accordée avec effet au 14 août 2026 ; elle court pour l’instant jusqu’au 28 février 2027.
Pourquoi Lidl, contre toute attente, a mis si rapidement le camion autonome sur la route
À y regarder de plus près, il est logique qu’un discounter ait devancé les constructeurs établis. Premièrement, il y a l’écosystème du groupe Schwarz, l’un des principaux groupes de distribution internationaux, avec environ 14 500 magasins et quelque 604 000 employés : le projet a été lancé par Schwarz Corporate Solutions et Schwarz Digits, ce qui signifie que les compétences informatiques et numériques sont disponibles en interne. Deuxièmement, le terrain d’essai est idéal : 39 centres administratifs et de distribution ainsi que plus de 3 250 magasins en Allemagne génèrent d’innombrables trajets courts et réguliers correspondant exactement à des zones de niveau 4 étroitement définies. Troisièmement, il existe déjà un partenariat : Einride coopère depuis longtemps avec Lidl en Suède, et son extension n’a été annoncée qu’en août 2026. Pour Einride, l’Allemagne, premier marché européen du transport routier, est de toute façon un marché clé.
Comment la sécurité du camion autonome est assurée
Le concept de sécurité repose sur plusieurs niveaux. Le plus efficace est la limitation elle-même : faible vitesse, toujours le même trajet court et conditions définies. À cela s’ajoute une exigence que les entreprises impliquées ne mentionnent pas dans leur communiqué : un véhicule d’accompagnement avec conducteur doit suivre le camion autonome, comme l’exige l’Office fédéral allemand des transports motorisés pour le projet pilote. L’être humain en arrière-plan joue également un rôle central. Einride mise sur la téléopération : un Remote Pod Operator surveille en permanence le véhicule via un réseau 5G et peut commander à distance la direction, l’accélération et le freinage. Grâce aux capacités autonomes du véhicule, les opérateurs ne le conduisent toutefois pas activement, mais supervisent plusieurs véhicules simultanément. S’y ajoutent des systèmes centraux redondants — Knorr-Bremse met en production en série un second système de freinage destiné aux camions sans conducteur — ainsi qu’une assurance responsabilité civile distincte, imposée par la loi pour la supervision technique.
Camions autonomes : les entreprises qui sont déjà dans la course
Lidl et Einride ne sont pas seuls. C’est aux États-Unis que le développement est le plus avancé : Aurora Innovation transporte du fret commercial entre Dallas et Houston sans personne dans la cabine, tandis que Kodiak Robotics exploite des camions autonomes de classe 8 sur des itinéraires similaires. En février 2026, Aurora a triplé son réseau pour atteindre dix liaisons avec de grands clients tels que FedEx et Uber Freight. Les constructeurs allemands misent sur le transport longue distance : Daimler Truck veut lancer en 2027, avec sa filiale Torc Robotics, un système commercial de niveau 4 pour le transport longue distance de hub à hub. MAN a posé les bases avec le projet de consortium ATLAS-L4, la start-up munichoise Fernride mise sur la téléopération dans les ports, et ZF dispose d’une autorisation d’essais valable dans toute l’Allemagne. Le fournisseur chinois Pony.ai a présenté à l’IAA un nouveau poids lourd électrique de niveau 4 ; la production en série doit commencer avant la fin de 2026.
Conduite autonome dans la logistique : les effets attendus par le secteur
Le problème de fond est structurel : de précédentes estimations du BGL faisaient déjà état d’un manque d’environ 100 000 à 120 000 conducteurs de poids lourds en Allemagne. L’effet le plus intéressant n’est pas la disparition des emplois, mais leur transformation. Einride recrute délibérément des conducteurs de poids lourds expérimentés comme opérateurs ; par rapport à la conduite conventionnelle, la télécommande est censée être plus sûre, offrir des horaires de travail plus réguliers et créer un environnement de travail plus agréable. L’économie du système évolue elle aussi : un camion autonome n’a pas besoin d’une pause réglementaire puisque le système de conduite ne se fatigue pas — mais il entraîne en contrepartie des coûts fixes et systémiques élevés pour les capteurs, les technologies redondantes, la puissance de calcul, les logiciels et les centres de contrôle. Lidl pense déjà à la suite : pour une deuxième phase à partir de 2027, le parcours doit être étendu à un « milk run » avec plusieurs arrêts. Les limites restent bien réelles : le chargement et le déchargement, la planification des transports, la maintenance et de nombreux transports spéciaux restent dépendants de personnel.
Conclusion
Einride a montré qu’un véhicule sans cabine pouvait franchir l’une des procédures d’homologation les plus strictes au monde — l’ampleur avec laquelle le KBA ouvrira ensuite la zone d’exploitation se décidera au cours de ces quatre mois. Le fait qu’un discounter et une start-up suédoise ouvrent la voie dans l’exploitation quotidienne sans conducteur sera sans doute observé de très près à Stuttgart et à Munich.
Le texte de cet article a été rédigé par Torsten Alberts.
L’IA générative a été utilisée en appui pour la recherche, la structuration et la formulation.
Questions fréquentes sur l’Einride eBot autonome :
Le camion Lidl roule-t-il réellement sans conducteur ?
Oui. Le véhicule n’a ni cabine ni volant, et personne ne se trouve à bord. Pour le projet pilote, l’Office fédéral allemand des transports motorisés exige toutefois qu’un véhicule d’accompagnement avec conducteur suive le camion autonome.
Où circule exactement le camion autonome de Lidl ?
À Edermünde, en Hesse, près de Kassel, entre le centre de distribution et un magasin Lidl situé à proximité. Le trajet mesure environ 400 mètres.
À quelle vitesse roule le camion autonome ?
Dans le cadre du projet pilote, la vitesse maximale autorisée est de 25 kilomètres par heure.
Qui fabrique le camion ?
Il provient de l’entreprise technologique suédoise Einride. Le modèle est appelé eBot et peut accueillir 15 palettes Europe.
Qui a homologué le camion autonome ?
L’Office fédéral allemand des transports motorisés (KBA). L’autorisation a été accordée avec effet au 14 août 2026 et court pour l’instant jusqu’au 28 février 2027.
La conduite autonome est-elle autorisée en Allemagne ?
Oui. En 2021, avec sa loi sur la conduite autonome, l’Allemagne a créé le premier cadre juridique au monde pour les véhicules sans conducteur de niveau 4 sur les routes publiques — mais uniquement dans une zone d’exploitation définie à l’avance.
Que se passera-t-il après le projet pilote ?
Pour une deuxième phase à partir de 2027, Lidl et Einride prévoient d’étendre le parcours à un « milk run » comportant plusieurs arrêts.
