Crónica de la BMC turca

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Por Steve St.Schmidt (Berlin 2024)

Los comienzos a partir de 1964

En 1947 la marca Austin comienza a exportar camiones desde Gran Bretaña a Turquía. En 1952, Austin se fusiona con su antiguo archirrival Morris para formar la British Motor Corporation (BMC).

A principios de la década de 1960, se funda en Pınarbaşı (en el distrito de Bornova de la provincia de Izmir) una pequeña empresa dedicada inicialmente a la fabricación de piezas de recambio para camiones y autobuses importados, que se fue expandiendo rápidamente. En 1964, estando dirigida por Ergün Özakat, BMC le concede una licencia para fabricar camiones. BMC recibió el 26% de sus acciones, estando el porcentaje restante en manos de socios turcos. La empresa pasa a llamarse "Birleşik Motorlu Araçlar", que significa "Vehículos Motorizados Unidos".

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, los fabricantes británicos de automóviles Austin y Morris empezaron a exportar camiones a Turquía y siguieron haciéndolo tras su fusión para formar la BMC en 1952. Este Austin K5 fue fotografiado en Estambul en 1982.

El Austin de 5 toneladas se comercializó en Gran Bretaña a partir de 1956. El ejemplar de la imagen, tomada en Denizli, estuvo en activo en Turquía al menos hasta 1982, año en que fue tomada esta foto.

La producción de camiones de la Birleşik Motorlu Araçlar dio comienzo en 1966 con el modelo de motor adelantado TM 135, diseñado en el Reino Unido. Para ello se creó un prototipo en la planta de BMC en Longbridge (Birmingham) aunque la producción tuvo lugar exclusivamente en Turquía.

Las dos imágenes muestran el primer modelo BMC de producción turca, el TM 135. Arriba, en blanco y negro, el prototipo de producción británica fotografiado en Inglaterra; abajo, un camión cisterna con motor Austin en Estambul en 1982. No está claro si la parte central del radiador es original.

Tras dos años, en los que habían salido de fábrica 2.700 unidades, en 1968 tuvo lugar una primera actualización con la introducción de los modelos TM 100 y TM 140, que se diferenciaban por sus motores: el TM 100 de 9,25 toneladas estaba equipado con un motor diésel de 105 CV, 6 cilindros y 5,1 litros de cilindrada, mientras que el TM 140, más largo y apto para 11 toneladas, tenía un motor de 120 CV y 5,7 litros de cilindrada. Ambas variantes pronto gozaron de gran popularidad en Turquía al ser productos nacionales de precios razonables con consumos de combustible aceptables.

BMC tuvo éxito en Turquía: arriba un TM 140 de la primera serie (Ankara 1981); abajo, en blanco y negro, un TM 100 en el puerto de Estambul en 1976, ambos con motores Austin.

El chasis de camión BMC TM 100 también podía utilizarse para carrocerías de autobús. La foto fue tomada en 1982 en una parada de autobús en Bursa.

El parabrisas de los TM 100 y TM 140 de las primeras series estaba dividido por una estrecha barra vertical. Se diferenciaban de su predecesor en el frontal, que era significativamente diferente, los faros, que ahora eran individuales en vez de dobles y el acceso al motor, que ahora era mucho más fácil ya que el capó ahora llegaba hasta el parachoques. Los vehículos llevaban los logotipos de Austin o Morris dependiendo del motor instalado.

En la segunda serie, a partir de 1970, el parabrisas ya no estaba dividido y los faros, aun redondos, estaban colocados en un marco cuadrado de plástico negro.

Esta foto de 1986 muestra un ejemplar híbrido con motor Morris, todavía con parabrisas dividido, pero ya con la disposición de los faros de la versión de segunda serie.

Estas dos fotos muestran ejemplares de TM 140 de segunda serie con parabrisas sin barra central y faros colocados dentro de un marco de plástico. Arriba, un camión plataforma en Estambul en 1981; abajo, un camión de bomberos para servicio municipal de Çeşme, al este de Esmirna, en 1984.

En 1972, la parrilla del radiador recibió un moderado lavado de cara y el camión de capó anguloso recibió una nueva unidad motriz, el motor diésel Leyland 6/98 NV de 120 CV y una cilindrada de 5.650 centímetros cúbicos. La denominación pasó a ser Leyland 140 y en la parte delantera se colocó un logotipo de Leyland.