Crónica de Scania

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Por Christoph Büch y Steve St.Schmidt (Berlin 2023)

Serie 0 de 1968:
Sólo "Scania“

En 1968 se acortó el nombre de la empresa. A partir de entonces los vehículos sólo llevarían el nombre Scania. La doble denominación anterior se consideró poco apropiada para algunos mercados de exportación. Sin embargo, la empresa siguió llamándose Scania-Vabis. Ese mismo año, también cambiaron las designaciones de los tipos. Los nombres de las series se basaban ahora en la cilindrada del motor. El L 36 se convirtió en el L 50, el L 56 en el L 80 y el L 76 en el L 110, según el tamaño de los motores instalados. Como las designaciones de tipo terminaban ahora en cero, los seguidores de Scania se refirieron más tarde a dicha gama como "Serie 0". Como sucesor del L 66, al L 80 con un peso bruto de 16,5 toneladas se unió el L 85 con un peso bruto de 19 toneladas para la exportación.

El LS 76 pasó a denominarse LS 110 cuando el nombre de la empresa Scania-Vabis se acortó a Scania en los vehículos. El camión 6x2 con cisterna de la imagen tenía 20 años cuando se tomó la foto en Barcelona en 1988.
El L 36 también recibió una nueva denominación con último dígito cero en 1968, a saber, L 50. La foto fue tomada en Amsterdam en 1982.

En 1968 se fundó la filial alemana de Scania en Coblenza y en los años siguientes se creó una red de talleres en Alemania. En algunos casos se trataba de antiguos concesionarios de Henschel y Krupp que se habían quedado "huérfanos". Poco a poco se fue corriendo la voz en Alemania de la robustez y las cualidades técnicas de los camiones suecos y las cifras de ventas aumentaron. En aquella época, Scania fue uno de los pocos fabricantes extranjeros que consiguió  establecerse de forma permanente en el mercado alemán, difícil para los vehículos importados. En 1970, ya había unos 500 camiones Scania matriculados en Alemania; cinco años más tarde ya eran 4.000.

El competidor sueco Volvo ofrecía cabinas abatibles desde principios de los sesenta. Scania hizo lo propio en febrero de 1968 con una cabina diseñada por el diseñador inglés Lionel Sherrow. Nacieron el LB 110 y su variante de tres ejes LBS 110. La nueva cabina podía inclinarse hidráulicamente 60 grados. Su diseño claro y anguloso y su cómodo interior fueron bien recibidos por la prensa especializada. El moderno aspecto de la nueva cabina avanzada atrajo todas las miradas y destacó de inmediato en la carretera.

Los primeros LB 110 llevaban la denominación Scania bajo el parabrisas, consistentes en pequeñas letras individuales cromadas. Un año más tarde, las letras eran más del doble de grandes, pero seguían fijadas individualmente. 

En la primera versión del LB 110 de 1968, la rotulación de Scania sobre la parrilla del radiador seguía consistiendo en pequeñas letras cromadas muy espaciadas.
En 1969, los diseñadores de Scania habían ampliado considerablemente las letras. "Scania" era ahora fácilmente reconocible a distancia.
1969 fue también el año en que se incorporó a la gama de vehículos Scania el LB 80 con cabina baja y faros situados por encima del parachoques.
Y lo que es más importante, Scania ofreció el nuevo modelo de gama alta LB 140 a partir de 1969. Estaba propulsado por el Turbo DS 14 de 350 CV, que convirtió al LB 140 en el camión más potente de Europa. Había nacido el "Rey de la carretera".
Interior de la cabina de un Scania LBT 140 de 1969.

En 1969, se incorporaron el LB 80 con cabina baja y el nuevo LB 140 de gama alta con el motor V8 turboalimentado DS 14. El nuevo motor marcó un hito: producía 350 CV a partir de 14,2 litros de cilindrada, lo que lo convertía en el más potente de Europa. La unidad de potencia fue uno de los motores más importantes de la historia de los camiones europeos y convirtió a Scania en una leyenda. El eslogan "Rey de la carretera" no era sólo un reclamo publicitario. El nuevo motor se utilizó también en el nuevo camión de motor adelantado L 140, que se lanzó en 1972. Contaba con un capó de nuevo diseño, inclinado hacia delante y de forma angular.

De forma análoga al LB 140 de tracción delantera, a partir de 1972 se comercializó el camión L 140 con capó rediseñado. La cabina era una versión modificada de la cabina LB-80 con capó abatible hacia delante. El ejemplo de la imagen estaba de servicio en Suecia.

Paralelamente a los capós del tipo L 140, los capós de la Serie L 110 (más tarde L 111) mantuvieron su forma hasta el final de la producción en 1980, si bien recibieron nuevos y mejorados interiores, motores y transmisiones a lo largo de los años. Se construyeron un total de 115.000 unidades de esta serie en Suecia, Brasil y los Países Bajos hasta el cese definitivo de la producción.

Desviándose del "esquema cero", el tipo L 85 también estuvo disponible a partir de 1968 como versión pesada del L 80. El vehículo construido como cabeza tractora en la foto de 1981 estaba en uso en una empresa ferial de Berlín.

Debido a su chasis, los L 80 y LB 80 sólo eran adecuados para aplicaciones de servicio medio. Para ampliar el programa de camiones y satisfacer la demanda de vehículos pesados para el transporte local, Scania combinó las cabinas y los motores más pequeños con los chasis más grandes. El resultado fueron dos nuevas series que Scania lanzó al mercado a partir de 1969. Desviándose del "esquema cero", recibieron las designaciones de modelo L 85 y LB 85 (4x2) así como LS 85 y LBS 85 (6x2). Ofrecían un chasis robusto para cargas pesadas combinado con un motor económico y una caja de cambios de 10 velocidades. Con el paso a la Serie 1 en 1975, los números de las denominaciones de tipo cambiaron de 85 a 86.

En 1969, a instancias de la dinastía de propietarios suecos Wallenberg, Scania se fusionó con la división de turismos del grupo de defensa y fabricación aeronáutica Saab. El resultado fue Saab-Scania AB, aunque Scania siguió siendo una empresa especializada en vehículos comerciales muy rentable dentro de la compañía. Como consecuencia, Saab entraba regularmente en números rojos y tenía que ser subvencionada por Scania. La fusión duró 26 años, hasta que las dos empresas volvieron a separarse en 1995 y desde entonces operan de forma independiente.