Roger Biosca en un viaje de descubrimiento por un país lejano
Son pocos los turistas de Europa occidental que se aventuran a viajar hasta Armenia. Sin embargo, este país está esperando a ser descubierto, con gran franqueza y hospitalidad, buena comida y un futuro optimista. Roger Biosca aceptó el reto y se puso en marcha con su cámara para fotografiar no solo los lugares de interés oficiales, sino también los viejos camiones soviéticos que aún se pueden encontrar allí.
Tras casi 70 años como parte de la Unión Soviética, Armenia obtuvo la independencia en 1991 y se convirtió en una república independiente. Con una superficie de casi 30 000 kilómetros cuadrados, el país es casi tan grande como Bélgica y tiene alrededor de tres millones de habitantes. Un tercio de ellos vive en la capital, Ereván. Armenia es un país montañoso, ya que alrededor del 90 % de su superficie se encuentra a más de 1000 metros de altitud. El país limita con el este de Turquía y se encuentra entre Georgia e Irán.
La historia de Armenia es testimonio de una civilización extraordinariamente antigua. Ya en el siglo VII a. C. se fundó el reino armenio en las tierras altas entre Persia y el Imperio Romano. Armenia fue el primer país del mundo en adoptar oficialmente el cristianismo, alrededor del año 301 d. C., estableció su propio alfabeto y desarrolló una cultura propia. Sin embargo, a lo largo de milenios, el país tuvo que soportar repetidamente la dominación extranjera y la destrucción por parte de persas, romanos, bizantinos, árabes, selyúcidas, mongoles y otomanos. El capítulo más dramático fue el genocidio armenio de 1915 a 1918 bajo el dominio otomano, en el que murieron alrededor de 1,5 millones de personas. Solo la parte noreste de Armenia permaneció como república soviética.
Ereván es una de las ciudades más antiguas del mundo. Fue fundada en el año 782 a. C., unos 30 años antes de la fundación de Roma. Pero no solo los paseos entre los edificios históricos de la capital, sino también los viajes por el campo con vistas kilométricas de paisajes montañosos, las visitas a pueblos tranquilos y los recorridos por tranquilas carreteras secundarias hacen que un viaje a Armenia sea inolvidable.
Por eso, Roger Biosca se ha puesto en camino hacia este país asiático. Es originario de Barcelona, pero ahora vive en su casa histórica en el campo, al norte de la capital catalana. Este apasionado fotógrafo viaja constantemente a países lejanos para conocer el país y su gente y encontrar motivos interesantes para su cámara.
En su viaje a Armenia, no solo fotografió paisajes y edificios, sino también viejos camiones de la época de la Unión Soviética. No pocos de los viejos vehículos comerciales de las marcas ZIL, GAZ, UAZ, Ural, MAZ y KrAZ siguen en uso allí o esperan aparcados a su destino. Roger ha tomado muchas fotos de estos camiones, algunas de las cuales mostramos en este artículo para preservarlas para la posteridad, al menos de esta manera.
MAZ (Minski Awtomobilny Sawod) es una de las empresas más antiguas y grandes de Bielorrusia. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ocupantes alemanes comenzaron a construir una fábrica de camiones en Minsk. Tras la reconquista por parte del Ejército Rojo en 1944, la fábrica se utilizó para el montaje de camiones aliados occidentales. En 1947 se inició la producción de camiones de la serie 200, que se correspondían en gran medida con los JAZ 200 rusos. En la foto se puede ver un camión volquete del tipo MAZ 5549, que pertenecía a la serie 500. Los camiones con cabina avanzada de esta serie sustituyeron a principios de la década de 1960 a los camiones con capó de la serie 200.Entre los restos de camiones soviéticos que quedan en Armenia, los más frecuentes son los de las marcas ZIL (ЗИЛ) y GAZ (ГАЗ). Al desarrollar sus camiones con capó, ambas marcas se basaron en gran medida en el diseño de los modelos estadounidenses. En la imagen se puede ver un ZIL 130, fabricado entre 1962 y 1994 en la planta de Sawod imeni Lichatschowa, al sur de Moscú.En total se fabricaron 3 388 312 unidades del ZIL 130 antes de que se interrumpiera la producción en la planta ZIL de Moscú en 1994. Posteriormente, el modelo se siguió fabricando con otras denominaciones en diferentes fábricas hasta aproximadamente 2010/2011, lo que, sin embargo, no aumentó significativamente el número total de unidades. Al modelo que aparece en la foto se le habían añadido, al parecer, modernos faros LED.Este ZIL lleva un oso como adorno en el radiador, pero en realidad procede de JaAZ (Jaroslawski Awtomobilny Sawod), la marca de camiones de la que KrAZ tomó sus primeros modelos. Porque lo que simboliza el bulldog para la marca estadounidense Mack, lo representaba el oso para la marca JaAZ, una personificación de Rusia que es símbolo tanto de fuerza como de ferocidad.Algo maltrecho, este ZIL 130 espera en las afueras de un pueblo en algún lugar de Armenia un futuro incierto.GAZ (ГАЗ) es un fabricante ruso de vehículos con sede en Nizhni Nóvgorod (llamado Gorki de 1932 a 1990). El GAZ-53 es similar al ZIL 130, pero los dos camiones se diferencian entre sí, sobre todo por la parrilla del radiador.El GAZ-53 se fabricó entre 1961 y 1993 en diferentes versiones y se extendió ampliamente por la Unión Soviética. En total se fabricaron más de cuatro millones de unidades. Esto convierte al GAZ-53 en el camión más fabricado de todos los tiempos.En Armenia, Roger Biosca se encontró una y otra vez con ejemplares más o menos bien conservados del GAZ-53. Algunos todavía estaban en funcionamiento, otros ya estaban aparcados y dados de baja. Predominaba el clásico color azul bebé, aunque a veces repintado, por ejemplo, en verde oliva.Además del GAZ-53 con motor de gasolina de ocho cilindros, también existía el GAZ-52 con motor de gasolina de seis cilindros. Externamente apenas se aprecian diferencias, solo las llantas son diferentes: el GAZ-52 tenía llantas con seis grandes huecos, mientras que el GAZ-53 tenía llantas con solo tres grandes huecos. Dado que el círculo de agujeros y el tamaño de las llantas eran idénticos, las ruedas se intercambiaban a menudo entre ambos modelos, lo que limita la fiabilidad de esta característica. No obstante, se puede suponer que las cuatro fotos del GAZ de esta secuencia de imágenes muestran el tipo 53.En Armenia, Roger también descubrió algunos camiones pesados del fabricante ucraniano KrAZ (КрАЗ) de Kremenchuk, en el Dniéper. Los primeros vehículos pesados de tres ejes de esta marca salieron de la fábrica en 1959. Estaban propulsados por motores de dos tiempos de 180 CV bajo licencia de GMC. Eran de los tipos 214 (cabeza tractora), 219 (camión plataforma), 221 (camión articulado) y 222 (volquete). Estos vehículos ya se fabricaban idénticos con el nombre de JaAZ en Yaroslavl (Rusia) desde 1956. A mediados de los años 60, los KrAZ se actualizaron con motores V6, V8 y V12 de cuatro tiempos más potentes y nuevas designaciones de tipo, del 255 al 258. Sin embargo, nada había cambiado en el exterior: Los pintorescos behemoths seguían teniendo faros independientes.Esta foto muestra un volquete KrAZ 256, que se fabricó a partir de 1977. Se reconoce por las carcasas angulares de las luces, que habían sustituido a los faros independientes. Los parachoques y las luces adicionales de los camiones de ambas fotos no son originales.Su matrícula aún estaba presente, pero la furgoneta UAZ 452 no daba una impresión muy viva junto a su compañero de fatigas, un GAZ 51, cuya variante con tracción a las cuatro ruedas se llamaba GAZ 63. El UAZ 452 se fabricó entre 1965 y 1985, y los modelos GAZ 51 y 63, entre 1946 y 1975.Probablemente nadie devolverá a la vida a esta pareja desechada: una UAZ 452 y una ZIL 130. Para rendirles un último homenaje, ambos candidatos se muestran a continuación de nuevo por separado.Alguien ha intentado aplicar una especie de pintura de camuflaje a esta furgoneta de la marca UAZ, pero es difícil esconderse detrás de ella.La foto final de este reportaje muestra un ZIL 130 en su último lugar de estacionamiento. Probablemente pasará allí algunos años más, hasta que su valor como chatarra supere los costes de su transporte.
