Veteranos de camiones británicos en Chipre
No sólo en la carretera para la cosecha de patatas
Chipre, como Malta, fue colonia británica durante casi un siglo. Por eso no es de extrañar que en la isla se conserven reliquias de esta época. Para los entusiastas de los camiones, son los antiguos camiones ingleses los que despiertan interés. Puede que ya no queden muchos de estos vehículos veteranos. Pero hace unos veinte años, "truck spotting" en Chipre seguía mereciendo la pena. Christoph Büch, de Berlín, fue de visita a Chipre en 2003 y muestra algunos de sus hallazgos en este artículo.
Con más de 9000 kilómetros cuadrados, Chipre es la tercera isla mediterránea más grande después de Sicilia y Cerdeña. Geográficamente, pertenece a Asia, pero se atribuye sobre todo a Europa. Durante casi medio siglo, la isla ha estado dividida en dos zonas. El sur, con la República de Chipre, está orientado hacia Grecia y forma parte de la Unión Europea. La parte norte, más pequeña, se denomina República Turca del Norte de Chipre. Una zona neutral de amortiguación se denomina Línea Verde. La capital, Nicosia, también está dividida en dos zonas por una frontera. La circulación por la izquierda se ha conservado en la isla, una reliquia del periodo comprendido entre 1878 y 1960, cuando Chipre era colonia británica.
En 2003 pasé tres semanas en Chipre. A finales de marzo volé a Larnaca, ciudad de la parte griega de la isla donde se encontraba mi hotel. La época del año era perfecta, porque aún no hacía mucho calor y todo estaba bonito y verde. Ya había pasado unos días en la isla a finales de los noventa y me sorprendió ver allí muchos camiones ingleses viejos. Así que esta vez me llevé mi Nikon y mi bicicleta.
Las vacaciones superaron entonces todas las expectativas. Larnaca está al borde de una gran zona de cultivo de patatas y en la propia ciudad había un almacén para la cosecha de patatas de las tierras circundantes. Las entregas de los agricultores llegaban a diario a la ciudad en camiones viejos, en su mayoría de diseño inglés. Fue una gozada hacer fotos allí, todo era abiertamente accesible. Se tomó nota de mi fotografía con aprobación. Por desgracia, la comunicación no fue posible debido a mi falta de conocimientos lingüísticos. Mi expresión entusiasta y un pulgar hacia arriba tuvieron que bastar.
Además de numerosos vehículos de las marcas Bedford, Leyland, Ford, AEC, Seddon, Dodge y Commer, también había algunos coches japoneses antiguos y descubrí un FIAT ahora poco común. Los camiones, uno más bonito que el otro, habían envejecido con gracia. El clima seco de la isla y el uso relativamente ligero explican la larga vida útil de los vehículos, que sólo se utilizaban para el transporte de la cosecha.
Otros camiones ingleses también circulaban por la zona de la ciudad de Larnaca. También descubrí allí un desguace con vehículos retirados del servicio, en su mayoría del ejército inglés.
En mis paseos en bicicleta por Larnaca, pasé por muchos campos de patatas y saqué fotos de los camiones aparcados cerca para transportarlas. Nunca oí una mala palabra, porque todo el mundo parecía darse cuenta de que yo no era más que un loco inofensivo.
Pude hacer muchas fotos durante las tres semanas, de las que aquí muestro sólo una pequeña selección. No cabe duda de que habría que repetir una expedición similar, aunque entretanto muchos de los viejos vehículos hayan rodado sin duda hasta el cielo de los camiones. Probablemente algunos habrán sobrevivido.
Texto y fotos: Christoph Büch
