Crónica de la BMC turca
Página 3
Por Steve St.Schmidt (Berlin 2024)
El Levend y la generación Pininfarina
Además de camiones, BMC también comercializaba furgonetas, que estaban disponibles con y sin capó. Bajo la denominación Levend, BMC fabricó una variante de la Leyland Sherpa, que salió de la cadena de producción de Reino Unido entre 1974 y 1981, se fabricó como Freight Rover a partir de 1982 y, finalmente, como LDV Pilot hasta 2005.
La BMC Levend turca estuvo disponible en su primera versión con parrilla rectangular del radiador entre 1992 y 2001, año en que la versión con capó corto recibió un lavado de cara con una parrilla rediseñada y diversas mejoras técnicas hasta el cese de su producción en 2010. La versión con cabina avanzada estuvo disponible a partir de 1995 y, tras un lavado de cara en 2001, fue producida hasta 2010.
En 1989, BMC pasó a manos del conglomerado turco Çukurova Holding. La empresa siguió creciendo y expandiéndose y en 1990 empezó a fabricar vehículos militares para las fuerzas armadas turcas. En 1993, el nombre de la empresa cambió a "BMC Otomotiv Sanayi ve Ticaret A.Ş" cuya abreviatura significa "Anonim Şirket", que es la forma jurídica de una sociedad anónima turca. El nombre de la empresa puede traducirse como "BMC Industria y Comercio del Automóvil SA".
La serie Profesyonel fue la primera serie de camiones producida bajo control industrial turco, como rezaba un anuncio de BMC. En 1990, dicha empresa había firmado un acuerdo de cooperación con el renombrado estudio de diseño italiano Pininfarina para el diseño de una cabina de estilo futurista.
Tras seis años de desarrollo y una inversión de 120 millones de dólares, BMC lanzó al mercado su nueva gama de camiones en enero de 1997. Había alcanzado reconocimiento internacional y aportado prestigio mundial a la industria automovilística turca, según rezaba la publicidad de BMC para los nuevos modelos, que estaban equipados con motores diésel Cummins de la serie B con una cilindrada de 5,9 litros.
Entre 1998 y 2003, el BMC Profesyonel fue comercializado en el Reino Unido por ERF con la denominación de modelo "EP 6". Cuando ERF, la última marca británica independiente de camiones, empezó a desintegrarse, BMC fundó una filial británica para vender sus camiones directamente en Reino Unido. Con el inicio de sus exportaciones en 2003, la marca BMC, que no se veía en las carreteras británicas desde finales de los años sesenta, regresó a su país de origen.